NOTRE HISTOIRE
Un vide et un besoin : l'ère des fondateurs
Au début des années 1960, les familles d’enfants en situation de handicap mental se heurtaient à un vide. Peu de structures, peu de réponses, peu de relais : l’accompagnement reposait presque entièrement sur les proches, souvent démunis face à l’ampleur des besoins et au silence des institutions. Pour beaucoup de parents, l’avenir de leur enfant demeurait une question sans réponse.
Un constat : une conviction
C’est de ce constat qu’est née une conviction : ce que personne ne proposait, il fallait le construire soi-même.
En 1963, des parents et des amis décident de se regrouper et fondent l’Association Les Papillons Blancs de Pont-Audemer et des Cantons de la Risle. Leur démarche ne relève pas seulement de la solidarité : elle est un acte d’engagement, porté par la volonté de défendre les droits de personnes jusque-là tenues à l’écart et de leur ouvrir une place dans la société.
Animés par cette ambition, les fondateurs passent rapidement de l’intention à l’action. Dès 1965, l’association ouvre son premier établissement à Pont-Audemer. Ce premier lieu d’accueil incarne tout l’esprit du mouvement parental : répondre concrètement à un besoin, sur le territoire, sans attendre que d’autres le fassent.
Cette époque fondatrice a durablement marqué l’identité de l’association. L’élan né de quelques familles, leur capacité à transformer une difficulté partagée en projet collectif, demeure aujourd’hui encore le socle de son action et le fil conducteur de toute son histoire.